一半是从这个立国基础，使美国人得到一种体念，就是罗斯福总统对杰斐逊所下的评语："杰斐逊对于人类之所相信者与今日之所相信者同：彼与吾人同信人类有自治之能力。
原旨主义的理论其实非常简单：寻找制宪者在建国时的原初意图，与此不符者则都是违宪，将矛头直指罗斯福新政所建立的福利国家与沃伦法院的革命性判决。而constitutional law则主要是指由联邦最高法院所形成的宪法判例、原则与学说。
[xi]简单地说，这门课的对象是Constitution，而不是constitutional law。[xxxv]但在自由派宪法学者看来，建国、重建与新政都是宪法意义的生成时刻，不仅如此，1800年的杰斐逊革命、二十世纪之交的进步主义运动、以及二战后黑人民权运动与妇女平权运动都是成功的宪法政治。[xii]由于翻译的关系，constitution与constitutional Law这一对概念在中文世界内都被译为"宪法"。试想，有几所美国法学院的宪法课不是以马伯里案开始的呢？[ix]因此，在宾语化的世界内，重现一个作为根本法的宪法理念并不是那么容易。最后，宪法学者努力的方向之一即在于"重新发现宪法"与"重新定义宪法经典"。
而这本书的经典之处即在于其为沃伦法院的司法能动提供了奠基性的解释。它既区别于外国宪法学与比较宪法学的研究，[xli]也区别于有关宪法学基本范畴的研究。我们讲民主、法治、人权，有自己具体的理论内涵与制度设计，而同西方相区别。
宪政这个概念并不是一成不变的。民主是法治与人权的基础。中共领导人对它的制定和实施也十分重视。而法治不同，它指的是国家应有一套反映全体人民利益和意志，符合事物发展规律，体现时代精神的一整套法律，并要求所有国家机关、各政党、各社会组织都按宪法和法律办事。
随着人类物质文明与精神文明的提高，国际交往的日益密切，特别是二战给人类带来的巨大灾难，人权问题日益为全人类所特别关注，人权保障作为宪政概念的基本要素，才逐步为越来越多的学者和政治家所承认和重视。被选出的政府（其形式主要是议会）必须真正掌握权力，不能大权旁落。
其集中表现就是1954年宪法的制定和实施。民主、法治、人权等抽象概念是全人类共同创造的文明成果，并非西方和资产阶级的专利品。进入 李步云 的专栏 进入专题： 宪政 程序民主 有限政府 在野党 。笔者认为现在看来这一定义又偏于抽象和宽泛。
[12]张友渔：《宪政论丛》（上册），群众出版社1986年版，第97页-第103页，第138页-第140页，第141页-第145页，第102页。中国现今党政高层领导，对此在观念上已越来越清醒，行动上也越来越重视。民主是文明的，专制是不文明的。一个国家实行宪政，必然有一部好的宪法。
国务院新闻办公室1991年发布的《中国的人权状况》白皮书中称人权是个伟大的名词。[16]但自1956年起，由于国内和国外各种复杂原因，中国共产党开始执行以阶级斗争为纲的思想和政治路线，连续开展了1957年反右派、1959年反右倾、1964年农村四清等政治运动，使民主法治建设遭受严重破坏，公民权利得不到应有保障。
自1991年前后，学术界首先是法学界提出宪政概念以来，各样书籍与报刊杂志发表了无数有关宪政的理论观点和制度安排的建议，但并没有出现王陈文在结束语中所说的那样，它在西化我国政治体制改革的实践和走向，造成我们始料不及的严重后果，而是完全相反。这同新民主主义革命时期革命根据地的某些宪法性文件所载司法独立以及1982年宪法制定时，叶剑英在《宪法修改委员会第一次会议上的讲话》中所提及的司法独立，其精神是完全一致的。
以人为本的价值观，社会和谐和彼此宽容的理念，人性尊严，自由、平等、博爱的伦理观，则是民主、法治、人权共同的理论基础。[21]李龙：《宪法基础理论》，武汉大学出版社2001年版，第144页。2008年3月，吴邦国委员长在十一届人大一次会议上曾说，这次修宪是我国宪政史上又一新的里程碑。刘少奇同志在总结1954年宪法的历史经验时将其高度概括为宪政，吴邦国在评价2004年宪法修改的成就时将其提高到宪政史高度，就是例证。在任何一个国家里，受社会发展阶段和现实经济、文化条件的影响，宪政从实质内容到形式要件都有一个从无到有、从低水平到高水平的发展过程。这已经成为党内与党外、干部与群众的广泛共识。
他又指出：民主政治的含义远较法治的含义为广。以其中极个别人为例，来曲解绝大多数宪政肯定论者的主张，是不符合事实的。
规定了公民应当享有的政治、经济、文化与社会等方面的各种权利。司法独立在我国1954年《宪法》中表述为：人民法院独立行使审判权，只服从法律。
除公民的政治权利与自由同时是属于民主的范畴外，将公民的人身人格权，经济、社会、文化权利，以及各种弱势群体的权利，也全部纳入民主的范畴，很难说得通。王陈文还说：主张‘司法独立、‘权力制约、‘有限政府实质是要改变人民代表大会的政体。
后两次会议的研究成果被编成三卷本《宪法比较研究文集》，分别由南京大学出版社、中国民主法制出版社、山东人民出版社出版。《关于中华人民共和国宪法草案的报告》,1954年9月15日，人民网：http: //news. xinhuanet. com/ziliao/2004-12/27/content＿2384811.htm，访问时间：2013年1月5日。由于该宪法缺少权威，它所确立的民主、法治与公民权利保障三大原则都未得到切实实施。宪法是一切法制的本源，宪法良好，则一切法制才能良好。
[26]胡锦涛：《2004年9月15日在纪念全国人大成立50周年大会上的讲话》，新华网，http://news. xinhuanet. com/newscenter/2004-09/15/content_1987151.htm，访问时间：2013年1月5日。它将实现孙中山先生的三民主义，林肯的民有、民治、民享的原则与罗斯福的四大自由。
三是国家权力的配置，包括执政党和在野党、合作党之间，执政党和国家权力机关之间，立法、行政、司法、护法（即法律监督）机关相互之间，领导个人与领导集体之间，中央与地方之间，必须依照分权与制衡的民主原则进行组建和运作。毛泽东说：一个团体要有一个章程，一个国家也要有一个章程，宪法就是一个总章程，是根本大法。
五是决策、立法、执法、司法程序民主，等等。参见李伯超：《宪政危机研究》，法律出版社2006年版，第17页。
其中90年代初的三次大型研讨会议对宪政研究的推动起了一定作用。四是广泛多样的基层社会自治。它是当代一种最理想、最进步、最科学的政治形态，是各国人民走向自由平等幸福安康的必由之路。我们现在的宪政三要素或四要素都包括民主在内，又有什么不对？第三，王陈文说，中国政治体制存在的主要问题，不是解决如何限制政府权力、保障公民权利的问题，而是邓小平所说的民主的制度化和法律化的问题。
在八二宪法已实施三十年的今天，应当让宪政理念深入人心。‘宪政是民主义革命追求的目标。
[10]《邓小平文选》（第1卷），人民出版社1994年版，第10-12页。西方政治与法律学界对什么是宪政，有着丰富的论述。
从学术上、理论上对宪政概念做出过最精辟的分析和科学概括的是张友渔教授第二，王陈文说：毛泽东老一代无产阶级革命家在抗日战争时期讲宪政，是有特定历史背景的。
